Artemis II – Prvý let človeka k Mesiacu po 50 rokoch
Po viac než polstoročí sa ľudstvo opäť chystá opustiť pozemské prostredie a prežiť dobrodružstvo vo vesmíre. Misia Artemis II je navrhnutá tak, aby sa položili základy pre pravidelné vesmírne lety k Mesiacu, a chceme sa v nej pozrieť na vývoj a ciele tejto ambicióznej misie.
Historické kontexty: Apollo a Constellation
Úvahy o letoch na Mesiac sú siahajúce do predminulého storočia, ale až v 60. rokoch sa projekt realizoval. Program Apollo, ktorý priniesol 24 astronautov na Mesiac (z toho 12 sa dostalo na jeho povrch), sa ukázal ako zásadný moment pre vesmírne technológie. Avšak po úspešnom zavŕšení misie Apollo v 70. rokoch sa lety na Mesiac stali finančne neudržateľnými.
Po krátkej prestávke sa začiatkom 21. storočia objavil nový záujem o Mesiac. NASA spustila program Constellation (2005 – 2009) s cieľom vrátiť astronautov späť na Mesiac a postupne ich priviesť aj na Mars. Tento program však skončil bez pilotovaných letov, a to aj vďaka technickým a finančným prekážkam.
Program Artemis
Po viac než desaťročnej prestávke sa krajina vrátila k snu o Mesiaci a s ním aj program Artemis. Tento program, ktorý prevzal mnohé ciele od svojich predchodcov, sa zameriava na udržateľný výskum Mesiaca a jeho oblet, pričom staví na predchádzajúcich technológiach, ktoré boli vyvinuté v rámci programu Constellation.
Vesmírna raketa a loď
Pre let Artemis II sú nevyhnutné robustné a inovatívne technológie, ktoré zabezpečia astronautom dôstojné podmienky. Apollo II sa spolieha na kapsulu Orion, ktorej vývoj začal ešte počas Constellation. Orion bude vybavený servisným modulom vyvinutým Európskou vesmírnou agentúrou ESA, ktorý dodá potrebné prostriedky pre život na palube.
Raketa Artemis Space Launch System (SLS) patrí do kategórie superťažkých nosičov, capable prepraviť 27 ton nákladu na Mesiac, čím sa radí medzi najvýkonnejšie rakety sveta. NASA sa rozhodla využiť technológie existujúcich programov, aby urýchlila vývoj SLS a znížila náklady. Spočiatku sa však vyskytli technické problémy s únikom paliva pri generálnych skúškach, čo viedlo k niekoľkým odloženiam plánovaných letov.
Úspechy a výzvy programu Artemis
Program Artemis dosiahol doteraz jeden významný úspech s misiou Artemis I, ktorá prebehla v novembri 2022. Počas tejto misie sa úspešne testovali raketa SLS a kapsula Orion, aj keď tento let prebehol bez posádky. Orion dosiahol rekord v najvzdialenejšom lete pacientov Ťažších modulov od Zeme.
Artemis II – Ciele misie
Artemis II bude druhou misiou tohto programu, pričom prvýkrát na palube Orionu bude štyri astronauti. Cieľom bude otestovať schopnosti rakety SLS a kapsuly, pričom ich úlohou bude demonštrovať bezpečnú dopravu astronautov na Mesiac a späť počas 13 dní. Misia nezačne pristátím na Mesiaci, ale astronauti sa priblížia dostatočne blízko, aby prekonali predošlé rekordy vzdialenosti.
Návrat a experimenty počas letu
Posádka misie sa okrem testovania systémov bude zaoberať aj experimentmi a sledovaním rôznych aspektov svojho zdravia vo vesmíre. Po vstupe do atmosféry Zeme sa Astraxon Orion podrobí rigoróznemu testovaniu, pričom astronauti môžu poskytnúť cenné údaje pre ďalšie výskumy.
Budúcnosť programu Artemis a ciele Artemis III
Ambície programu Artemis III sú ešte vyššie, s plánom na návrat astronautov na Mesiac v roku 2028. Taktiež sa pripravuje vývoj lunárneho pristávacieho modulu, ktorý umožní bezpečný príchod a odchod astronautov z Mesiaca. Zatiaľ však musia technológie preukázať svoju funkcionalitu, aby sa splnili naplánované termíny a cieľové dátumy.
O autorovi
Mgr. Jiří Šilha, PhD. je astronóm a expert na kozmický odpad, ktorý pracuje ako hlavný riešiteľ projektov Európskej vesmírnej agentúry v oblasti bezpečnosti vesmíru. Je členom viacerých medzinárodných organizácií a aktívne sa podieľa na rozvoji vesmírnych technológií.
